秩父多摩甲斐国立公園ある西沢渓谷は、巨大な花崗岩を清流が侵食してできた渓谷で、天然の芸術のごとく、原生林を流れる渓流がいくつもの滝を作り、神秘的な魅力にあふれています。
日本の滝百選にも選ばれた名瀑「七ツ釜五段の滝」を筆頭に、三重の滝、竜神の滝、恋糸の滝、貞泉の滝などさまざまな滝が織りなす渓谷美は、まさに圧巻です。
七ツ釜五段の滝は、その名の通り、7つの釜と5つの滝が連続していて、自然のアートとも言えるフォトジェニックスポットになっています。
また、西沢渓谷は、平成19年に森林浴のリラックス効果を実証する「森林セラピー基地」に認定されている他、「平成の名水百選」「水源の森百選」などにも選定されています。
四季折々の景観も美しく、特にシャクナゲや新緑、紅葉などの時期には大勢の観光客でにぎわいます。
さまざまなトレッキングコースも整備されており、1周10キロメートルのハイキングコースでは所要時間約4時間、七ツ釜五段の滝へは西沢渓谷入り口から徒歩2時間です。
川のそばまで降りることのできる場所がいくつかありますので、渓流の水に触れてみるのもいいですね。
都心から公共交通交通機関で3時間ほどで着いてしまう秘境の地、都会の喧騒や仕事に疲れた時は、ふらっと足を運んでみてはいかがでしょうか。
*敬称略
*写真と本文とは関係ありません
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