埼玉県入間市の一画に、まるでアメリカの街にいるような気分を味わえる場所があるのです。
「ジョンソンタウン」と呼ばれるその街は、アメリカの郊外をイメージした美しい街並みが広がり、レストランやカフェ、雑貨店などが60軒近くの個性的な店が集まっています。
ここはもともとは米軍基地だった場所で、米軍から入間基地が返還された後、米軍ハウスが老朽化のため、次々と取り壊され、規模が縮小していきました。
しかし、まだ残された米軍ハウスを改修し、新しい街を作ろうと、店舗や住宅用として入居者を募りました。
そしていつしか「ジョンソンタウン」と呼ばれるようになし、今では米軍ハウスの魅力に惹かれて多くのクリエイターたちが集まり、約130世帯が暮らす活気のある街へと生まれ変わりました。
ジョンソンタウンには、米軍ハウスと呼ばれる白い平屋のアメリカン古民家と、平成ハウスと呼ばれる現代的風にアレンジした広々とした住宅が、樹々の間に点在して建っています。
そのどれもが白い板壁が貴重の家屋で、歩いているだけでアメリカの郊外に来ているような不思議な気分になります。
カフェや古着屋、雑貨やなど、すべてお店がアメリカンテイストになっているのも、見事な徹底ぶりです。
都心から約1時間で行ける、アメリカの街を散策しに行ってみませんか？
*敬称略
*写真と本文とは関係ありません
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